เยอร์เก้น คล็อปป์ เทรนเนอร์ของ ลิเวอร์พูล ออกโรงปกป้อง เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ โดยยืนยันว่าความคิดเห็นของลูกทีมเรื่องคว้าแชมป์ไม่ผิดอะไร พร้อมยกย่อง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ว่าเป็นผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดในโลกอีกด้วย
กลายเป็นประเด็นเดือดก่อนบิ๊กแมตช์สุดสัปดาห์นี้ระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ แมนฯ ซิตี้ เมื่อ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ให้สัมภาษณ์กับ FourFourTwo ว่าแชมป์สำหรับ “หงส์แดง” นั้นมีความหมายมากกว่าอีกทีม
ก่อนที่ เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ และ รูเบน ดิอาส จะออกมาตอบโต้ว่า อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ไม่เคยรู้สึกถึงการได้ 3 แชมป์ พร้อมกับติงกลับอีกว่าไม่ควรพาดพิงความสำเร็จของคนอื่น
อย่างไรก็ตาม คล็อปป์ ปกป้องโดยเชื่อว่าฟูลแบ็คทีมชาติอังกฤษไม่ผิดที่จะแสดงความคิดเห็นแบบนั้น หากมองจากความผูกพันที่มีกับสโมสรมาตั้งแต่วัยเด็ก
เมื่อถูกถามเรื่องประเด็นร้อนของ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ในตอนนี้ คล็อปป์ พูดพร้อมกับหัวเราะว่า “มีหลายคนบอกว่าผมควรพูดอะไรบ้าง”
“ผมไม่แน่ใจว่าสโมสรแห่งนี้บ่อยครั้งมากแค่ไหนที่เราบอกว่า เราให้ความเคารพ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มากแค่ไหน เป๊ป คือผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดในโลก”
“พวกเขามีผู้เล่นที่น่าทึ่ง มีทั้ง เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ นักเตะหมายเลข 9 ที่เก่งที่สุดในโลก คนที่ทำประตูตอนไหนก็ได้ที่ต้องการ, เควิน เดอ บรอยน์ ที่จะจารึกประวัติศาสตร์ร่วมกับนักเตะอย่าง สตีเว่น เจอร์ราร์ด และ ฟิล โฟเด้น นักเตะอังกฤษที่เก่งที่สุดในขณะนี้”
“เทรนท์ เข้าใจดี แต่เขาเป็นแฟนบอลลิเวอร์พูล เขายืนอยู่บนถังขยะ (ด้านนอกสนามซ้อมเมลวู้ดเพื่อดูนักเตะฝึกซ้อมสมัยที่เป็นเด็ก) สิ่งที่คุณคิดเกี่ยวกับสถานการณ์นี้น่ะเหรอ? หนึ่งในสโลแกนของเราซึ่งผมชอบมาก ๆ “This Means More” มันมีความหมายมาก ๆ สำหรับเรา สโมสรแห่งนี้มีความพิเศษสำหรับเรา ดังนั้นถ้าเรารู้สึกแบบนั้น แล้วทำไมถึงไม่อนุญาตให้พูดล่ะ?”
“ผมไม่ได้สนใจ (ความเห็นจากภายนอก) มันก็แค่เขารู้สึกยังไง เรารู้สึกยังไง และผมไม่ได้มีปัญหากับเรื่องนั้น ผมก็แค่อยากบอกเท่านั้น ผมมั่นใจว่าเขาแสดงให้เห็นว่าเขาให้ความเคารพเช่นกัน”
“ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา แมนฯ ซิตี้ เป็นทีมที่ประสบความสำเร็จมากมายในวงการฟุตบอลอังกฤษ และบางทีในยุโรปด้วย พวกเขามีสถิติที่น่าอิจฉามาก ๆ ผมมั่นใจว่าสิ่งเหล่านั้นมันมีความหมายอย่างมากสำหรับผู้คนที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา”
